À l'instar de Han Bennink, il est considéré comme une figure majeure et un véritable pionnier de la scène free jazz et de la musique improvisée en Europe depuis la fin des années 1960.
L'approche Lytton
Électronique et textures : Si Han Bennink utilise la théâtralité et les objets du quotidien, Paul Lytton se distingue par une approche très texturale et inventive de la percussion. Dès 1969, il commence à fabriquer ses propres instruments et modules sonores artisanaux. Il est surtout l'un des premiers batteurs de jazz à intégrer massivement l'électronique en direct (live electronics) pour traiter, transformer et spatialiser le son de sa batterie en plein concert.
Collaborations clés
Le Evan Parker Trio : C'est sa collaboration la plus emblématique et durable. Après avoir débuté en duo avec le saxophoniste révolutionnaire Evan Parker en 1969, le duo accueille le contrebassiste Barry Guy pour former l'un des trios de free jazz les plus pérennes et influents de l'histoire de cette musique.
L'avant-garde européenne : Installé en Belgique depuis les années 1970, il a cofondé la London Musicians Collective et a enregistré aux côtés des plus grands improvisateurs mondiaux comme Alex Von Schlippenbach, Paul Lovens, Ken Vandermark ou Marilyn Crispell.