Misha Mengelberg (1935–2017) était un pianiste, compositeur et figure de proue du jazz d'avant-garde néerlandais. Né à Kiev au sein d'une famille de musiciens classiques, il s'est installé très jeune aux Pays-Bas. Reconnu pour son approche provocatrice, conceptuelle et teintée d'humour, il a profondément marqué l'histoire des musiques improvisées en Europe.
Éléments clés de sa vie et de sa carrière :
Le duo légendaire avec Han Bennink : Dès les années 1960, il s'associe avec le batteur Han Bennink. Leur collaboration a duré plus de 50 ans, formant l'un des duos les plus emblématiques et imprévisibles du free jazz.La fondation de l'ICP : En 1967, il cofonde l'Instant Composers Pool (ICP) avec Han Bennink et Willem Breuker. Ce collectif et son grand orchestre, l'ICP Orchestra, sont devenus les piliers de la scène jazz contemporaine néerlandaise, mêlant écriture rigoureuse, anarchie et improvisation totale.Influences et collaborations majeures : Son style unique a été fortement influencé par la structure de Thelonious Monk, le swing de Duke Ellington et l'indéterminisme de John Cage. Il a d'ailleurs participé au mouvement artistique d'avant-garde Fluxus et a enregistré en 1964 sur l'album culte Last Date du saxophoniste américain Eric Dolphy.
L'interprète d'exception : En plus de ses propres compositions expérimentales, il est resté toute sa vie l'un des interprètes les plus acclamés et originaux des répertoires de Thelonious Monk et d'Herbie Nichols.